LÄMMELTÅG, OFTAST EN MYT OM RENMUSEN

Så är det dax igen för lämmeltåg enligt norrländska tidningar. Påskturister har sett ett antal
fjällämlar och genast fastslår man att i år blir det ett riktigt lämmeltåg.

Hur det förhåller sig med de riktigt storskaliga massvandringarna är omdebatterat och de flesta anser idag att de är historier som bygger på överdrifter. Även historier om det suicidala beteeende som lämlar ska uppvisa vid dessa lämmeltåg är baserade på överdrifter eller till och med lögner. En populärkulturell källa till dessa historier är en av Disneys många naturfilmer från 1960-talet som hette White wilderness och som skildrar just ett lämmeltåg.

Allt sedan Olaus Magnus berättelse från 1500-talet om lämmeltåg har gjort denna lilla gnagare - väger cirka 1 hekto - välkänd och mytospunnen. Den gräver gångar under marken på sommaren och har stora system av gångar under snön vintertid. Den springer snabbt och simmar bra. Den äter gräs, starr och ris av olika slag på sommaren, och på vintern blir det mest mossa.

Honan föder 3 - 7 ungar. Under goda år kan en hona hinna med 4- - 5 kullar och ungarna blir könsmogna redan första sommaren - första kullen hinner bli föräldrar före vintern samma år.

Har under mer än 50 år vistats ofta i fjällvärlden och endast en enda gång, i början av 1960-talet, sett fjällämlar i större mängd. Det var i Västerbottensfjällen. Fick då även svaret på varför samerna kallar fjällämeln för renmus - "goddesáhpán ". Renar dödar och äter fjällämel - de utgör för dem en saltkälla.

Lämmeltåget används ofta som metafor då en stor grupp människor till synes utan eftertanke gör likadant som andra bara därför att andra gör det. Lämmeltåg har som metafor exempelvis använts om aktiemäklare som utan affärsmässiga skäl säljer eller köper aktier för de tror alla andra gör det. detta beteende kan leda till överdrivna kursrörelser.

mats_hagglof@hotmail.com